Un estudio realizado en 1998 por el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, examinó la incidencia de siete tipos de cáncer en hombres y mujeres que viven cerca de 38 rellenos donde se piensa que existe liberación de gases. De los 14 tipos de cáncer estudiados (7 en hombres y 7 en mujeres), se encontró que en 10 casos, los valores eran elevados, pero en sólo dos tipos de cáncer (cáncer de vejiga y leucemia en las mujeres) fueron estadísticamente significativos. Los siete tipos de cáncer estudiados fueron la leucemia, los linfomas no Hodgkin, el cáncer de hígado, de pulmón, de riñón, de vejiga y de cerebro.

El estudio también concluyó que para las mujeres que viven cerca de los rellenos, la incidencia de los siete tipos de cáncer era elevada. En los hombres, el estudio encontró una incidencia elevada (aunque no estadísticamente significativa) de cáncer de pulmón, cáncer de vejiga y leucemia (Environmental Research Foundation Home, Salud y medio ambiente, publicación semanal nº617, septiembre 24 de 1998.

En agosto de 2001 se publicó un trabajo realizado en Inglaterra sobre los efectos en la salud de las personas que viven cerca de rellenos sanitarios de residuos. A partir de un estudio sobre 9.565 rellenos, se halló que el riesgo de malformaciones aumentaba en un 1% para aquellas personas que vivían dentro de los 2 Km de distancia del relleno. Para las malformaciones del tubo neural, como espina bífida, el aumento fue del 5%; para los defectos del aparato genital, del 7%; y para las malformaciones abdominales, del 8%. (P.Elliott et al, 2001)

En 1995 se publicó un análisis sobre familias que vivían cerca de un importante relleno municipal: The Miron Quarry, en la Ciudad de Montreal, Canadá. Este relleno se utilizó entre 1968 y 1990 y es el tercer relleno más grande de América del Norte. Allí se encontró una elevada incidencia de cáncer de estómago, hígado, próstata, y pulmón entre los hombres y de útero y cervical entre las mujeres (ATSDR, 2001).

Un informe elaborado por Mariana Walter, revisado por Verónica Odriozola, para Greenpeace cuya primera edición fue publicado en noviembre de 2003, titulado La basura es un problema, decía:

Millones de toneladas de residuos sólidos urbanos son vertidos cada año en rellenos sanitarios, basurales o vertederos. Hasta el día de hoy la gestión de los residuos se ha centrado básicamente en un único aspecto, la eliminación de los mismos (hacerlos desaparecer de la vista) a través de basurales, rellenos sanitarios y en algunos casos, de incineradores. Esas estrategias traen aparejadas graves impactos ambientales y sanitarios. Estas soluciones de final de tubería, como se las denomina, no tienen en cuenta la necesidad de reducir el consumo de materias primas y de energía, y plantean serios riesgos para el medio ambiente y la salud de las personas.

La composición de la basura es el reflejo de la actual sociedad de consumo cuyos hábitos están dirigidos a la compra de productos de “usar y tirar” que lejos de ofrecernos una mejor calidad de vida por la supuesta comodidad de su empleo, nos conducen a una irrefrenable generación de residuos. Estos productos tienen un exceso de embalaje, que una vez finalizado su uso, se “tira a la basura”. Sin embargo, la basura no desaparece sino que es trasladada, en su mayor parte, a basurales, vertederos o rellenos sanitarios.

Hay en nuestro país una creciente preocupación de las comunidades por los daños ambientales que producen tanto los rellenos sanitarios como los incineradores y se está volviendo cada vez más difícil para los gobiernos determinar los sitios donde disponer los residuos. Existen fundamentos suficientes que sustentan la preocupación de estas comunidades y es necesario, de una vez por todas, aplicar políticas integrales para solucionar el problema de los residuos sólidos que varios países del mundo ya está empezando a implementar.

Se trata de un problema complejo. Enfrentarlo implica generar cambios importantes en los procesos de producción y en los modelos de consumo. Un enfoque correcto del problema de los residuos debe: Evitar el derroche de materias primas y energía. Pasar de un sistema de producción, consumo y eliminación lineal a un proceso circular reintroduciendo los materiales en los ciclos de producción. Evitar sistemas de eliminación que supongan un riesgo para el medio ambiente y la salud de las personas

Por otro lado, todos somos consumidores, y por lo tanto, también jugamos un papel fundamental en la generación de residuos. Continuamente compramos, usamos y desechamos bienes de consumo. Si todos los productos que utilizáramos fueran biodegradables y libres de sustancias tóxicas, los procesos naturales los podrían degradar y devolver a la naturaleza. Sin embargo, éste no es el caso.

Las sustancias tóxicas en los residuos domiciliarios.

Los productos y sustancias que se encuentran en los rellenos sanitarios y basurales de hoy en día, dan cuenta de un estilo de vida cada vez más dependiente de las sustancias químicas, muchas veces tóxicas.

En los productos que consumimos hay sustancias tóxicas que van a parar a los sitios donde son arrojados cuando acaba su vida útil. Muchos de los productos que utilizamos diariamente no son ni inofensivos ni biodegradables. Las sustancias tóxicas pueden estar ocultas en el producto o en los residuos que parecen inofensivos u orgánicos. Las tinturas y los pesticidas que utilizamos son ejemplos de tóxicos que llegan a los rellenos y que muchas veces están etiquetados como “biodegradables”. Las pilas, los limpiadores, los desengrasantes y las pinturas son otros ejemplos de productos tóxicos que comúnmente tiramos a la basura.

El pasado lunes 5 de mayo del presente año, el Foro Regional del Medio Ambiente (FORMA) instaló una Radio Abierta en la calle 7 e/ 51 y 53, pleno centro de la ciudad de La Plata, convocando a firmar en apoyo de los reclamos de organismos ambientalistas y de vecinos de las zonas afectadas por la grave contaminación producida por el relleno de la CEAMSE.
Cuestionando por inapropiado y falto de responsabilidad social el manejo de los residuos domiciliario, el Foro considera que es a todas luces, evidente que el relleno de la CEAMSE en Punta Lara está saturado y contamina a toda la región.
Señala, además, que el relleno no fue precedido por los correspondientes Estudios de Impacto Ambiental.

En Bariloche, los vecinos de un barrio cercano al vertedero de basura,con buen temple y en forma educada reclamaron: “queremos sentir que se encargan de nosotros”. Pidieron barbijos, atención médica, agua, presencia de bomberos y principalmente “ver que trabajan en el lugar para que desaparezca ese insoportable humo”,

Uno a uno insistían: “queremos que se vaya el humo ya, no se soporta más y cuando reclamamos en la ruta por la fuerza nos amenazaron, pero cuando lo hacemos en forma pacífica se burlan de nosotros”.

Asimismo el jefe comunal a cargo se extendió sobre el posible traslado del vertedero, pero para ello se necesita tiempo y dinero (se calcula que dicha mudanza podría insumir entre 10 a 15 millones de pesos), para eso “necesitamos hacer gestiones en Buenos Aires, ya hicimos contacto con el senador (Miguel) Pichetto y él nos acompañará para conseguir los recursos”, indicó Barriga.

Esta última es la posibilidad de máxima, pero la problemática necesita medidas urgentes hoy. Incluso las autoridades provinciales no se pueden desentender del problema, porque la salud de los habitantes está en juego. Es necesario que ante el momento que se vive se destaquen equipos médicos que atiendan a los enfermos y que los facultativos enseñen medidas de prevención ante el aire contaminado que se respira en el barrio.

En el discurso que dirigió al asumir la conducción del municipio de Gral. Pueyrredón, el Intendente Pulti habló de la necesidad de una suma de 20 millones de pesos para solucionar definitivamente el grave problema del actual basural.

Si tomamos en cuenta los problemas que mundialmente y en el orden nacional, se vienen publicando desde hace muchos años por diversas instituciones, podríamos concluir; que el problema de la basura es un problema mundial, ello, es casi una verdad de Perogrullo, pero, que la cifra aludida por nuestro Intendente es insignificante frente al daño que tal situación provoca, a un importante número de habitantes de nuestro Partido. Medida en pesos, por los costos que a futuro demandará a los presupuestos de salud, obviamente ni mencionamos por respeto, el irreparable daño social. Sumado a lo anterior, los importes adicionales que succionaran del patrimonio público, el producto de las posibles acciones en busca de resarcimientos por parte de la población afectada.

En tal sentido y obviando los comentarios que merecería la desidia, que sobre este tema han evidenciado algunas de las anteriores administraciones comunales, deseamos por el bien común, un rápido éxito, de la actual gestión, en la solución del problema desarrollado.

Enrique Serra.-